VPRO Gids Boeken

'Durf ongelukkig te zijn' staat er uitdagend op het rode bandje geschreven dat om nummer 46 van Nexus gevouwen zit. Het sjieke tijdschrift-in-boekvorm (uitg. Nexus), waarin driemaal per jaar gewichtige essays van erudiete denkers verschijnen, heeft weer grote namen in de kolommen. Zoals Leszek Kolakowski die zich afvraagt of God gelukkig is, en George Steiner die tien (mogelijke) redenen aanvoert 'waarom denken treurig maakt'. Ook E.M. Forster maakt zijn opwachting, met het oorspronkelijk in 1938 verschenen essay 'Wat ik geloof'.
Opmerkelijk is overigens dat filosofen zo vaak opponeren tegen geluk. Alsof er één mens ter wereld is die niet inziet dat levenslang, onophoudelijk geluk onbereikbaar is. Toch blijft men maar roepen, zoals samensteller Rob Riemen in zijn inleiding, dat we sinds de Franse revolutie 'gelukkig moeten zijn' (Riemens cursivering, red.). En keert de Hongaarse filosoof László Földényi zich tegen het 'gebod om tegen elke prijs gelukkig te zijn'. Wie vaardigt dat dan uit?

Kees Sluys