‘De ontmoeting met grootheid is een verfrissing van de geest: herhaalbaar, onuitputtelijk, een zuivering van trivialiteiten. Hoe vol futiliteit en angst de wereld ook is, de ontmoeting met grootheid biedt troost, een mogelijkheid om zich één te voelen met de dingen. De ervaring met grote kunst herinnert ons aan de ervaring die gegeven is door liturgische woorden en rituelen: het is een genezing van de ziel.’ (Roger Scruton in Nexus 52)

Wat is groot? Deze vraag wordt nog maar weinig gesteld in onze hedendaagse maatschappij, waar high en low art naast elkaar bestaan, waar de grens tussen het alledaagse en het buitengewone is vervaagd en waar een begrip als ‘grootheid’ verdacht is geworden. Toch heeft de vraag naar wat groot is allerminst aan belang ingeboet. Juist in onze tijd is het van belang ons aan het banale te ontworstelen en te reiken naar het hogere, het schone, het goede. Maar hoe herken je wat een kunstwerk, een persoon, een leven groot maakt?

In Nexus 52, ingeleid door Rob Riemen, zoeken dertien vooraanstaande kunstenaars, wetenschappers en cultuurcritici naar de essentie van grootheid: Roger Scruton, René Boomkens, Jean Clair, Fiona Shaw, Hal Foster, Arthur C. Danto, José Ortega y Gasset, Darrin McMahon, Enrique Krauze, Heinrich August Winkler, Heather Watts, Damian Woetzel en George Steiner.