Rob Harmans is historicus, journalist en vertaler. Hij schrijft regelmatig over geschiedenis, politiek, filosofie en cultuur in De Groene Amsterdammer en het Historisch Nieuwsblad en publiceerde de volgende boeken: Vaarwel dan! Essays over intellectuelen en hun illusies (2000), De Groene van 1877. Geschiedenis van een dwars weekblad (2002), Alleen in de wind. Een leven in de twintigste eeuw (2007) en Lang leve de Linkse Kerk en andere essays over politieke hersenschimmen, misverstanden en illusies (2010).

In 2010 richtte hij samen met historicus Jan Dirk Snel het Comité voor de Rechtsstaat op, uit bezorgdheid over de plannen van VVD en CDA om met gedoogsteun van de PVV te gaan regeren.