studeerde aan de universiteiten van New York en Harvard en doceerde aan de universiteiten van Harvard en Oxford. Momenteel is zij als hoogleraar verbonden aan de Law School van The University of Chigago. Sinds 1986 is zij onderzoeksadviseur bij het World Institute for Development Economics Research (onderdeel van de universiteit van de VN) in Helsinki. Haar werk werd diverse malen onderscheiden; voorts ontving zij twee eredoctoraten. Van haar hand verschenen onder andere Aristotle's De Motu Animalium (1978), The Fragility of Goodness: Luck and Ethics in Greek Tragedy and Philosophy (1986) en The Quality of Life (co-auteurschap met Amartya Sen). Nussbaum publiceerde eerder in Nexus 11.