is afkomstig uit een familie die de Armeense genocide heeft ervaren. De massamoord op de Armeniërs die in de periode 1895-1909 door de Turken plaatsvond, geldt als de eerste genocide van de moderne Europese geschiedenis, en in een bepaald opzicht ook als de meest 'perfecte': het is een nagenoeg vergeten volkerenmoord. Zelfs de herinnering aan de Armeense slachtoffers bestaat niet meer-alsof zij nooit hebben bestaan. Nichanian, die nu hoogleraar Armeense taal- en letterkunde is aan Columbia University in New York, wijdt zijn leven aan het verzamelen, vertalen en toegankelijk maken van de teksten van de overlevenden en getuigen van deze volkerenmoord. Daarnaast is hij een belangrijk denker over de cultuurfilosofische invloed van genocide op onze maatschappij. In 2002 publiceerde hij het eerste deel van een meerdelig werk onder de titel: Writers of Disaster. Vol. I. Armenian Literature in the Twentieth Century.