ging na de Harvard Universiteit naar de New York University School for Film and Television om daarna als eerste zwarte vrouw lid te worden van de Directors Guild van Amerika. Tijdens haar carrière in Los Angeles werkte ze samen met onder meer Sidney Poitier, Marlon Brando, Diana Keaton en Bill Cosby, waarna ze enige jaren in Berlijn verbleef. Haar interesse gaat vooral uit naar Afrikaans-Amerikaanse cultuurgeschiedenis, zowel in haar eigen land als daarbuiten. Momenteel werkt ze aan een boek over de entertainer en jazz trompettiste Valaida Snow, en woont ze met haar echtgenoot, de dirigent Simon Rattle, in London.