is schrijver, historicus, televisiemaker en politicus. Hij studeerde in Toronto en Harvard en doceerde in Cambridge, Oxford, Berkeley en Londen. Vanaf 2000 was hij gedurende vijf jaar directeur van The Carr Center for Human Rights Policy aan Harvard University. Bij zijn benoeming in 2005 tot hoogleraar Mensenrechten aan de Universiteit van Toronto keerde
Ignatieff, zoon van een Russische vader en een Canadese moeder, terug naar zijn geboorteland. Als publicist verwierf Ignatieff wereldfaam met zijn alom geprezen beschouwingen over de rol van nationalisme, etnisch bewustzijn en mensenrechten in internationale conflicten. Veel lof oogstte hij met zijn biografie Isaiah Berlin: A Life (1998). Bij een groter publiek werd hij bekend als tv-presentator van The Late Show van de BBC en als maker van de bekroonde tv-documentairereeks Blood and Belonging, over de gevolgen van nationalistische politiek. Ignatieff vond ook nog de tijd voor het schrijven van diverse romans, talrijke essays en een familiegeschiedenis, en voor deelname aan internationale adviescommissies inzake mensenrechten en conflictbeheersing. Momenteel is Ignatieff lid van het Canadese parlement en de tweede man van de Liberale Partij. Hij verzorgde in 1996 de openingslezing op de eerste Nexus-conferentie en hield in 2000 de Nexus-lezing (gepubliceerd in Nexus 28). Op 15 november 2007 heeft Michael Ignatieff een eredoctoraat van de Universiteit van Tilburg in ontvangst genomen. In zijn essay in Nexus 50 zet hij de lijnen uit voor een ‘Politiek humanisme voor de 21ste eeuw’.

Zijn bibliografie (merendeels ook in het Nederlands verkrijgbaar):

Fictie:
* Asya, 1991
* Scar Tissue, 1993
* Charlie Johnson in the Flames, 2005

Non-fictie:
* A Just Measure of Pain: Penitentiaries in the Industrial Revolution, 1780-1850, 1978
* The Needs of Strangers, 1984
* The Russian Album, 1987
* Blood and Belonging: Journeys Into the New Nationalism, 1994
* Warrior's Honour: Ethnic War and the Modern Conscience, 1997
* Isaiah Berlin: A Life, 1998
* Virtual War: Kosovo and Beyond, 2000
* The Rights Revolution, Viking, 2000
* Human Rights as Politics and Idolatry, Anansi Press Ltd, 2001
* Empire Lite: Nation-Building in Bosnia, Kosovo and Afghanistan, Minerva, 2003
* The Lesser Evil: Political Ethics in an Age of Terror, Princeton University Press, 2004
* American Exceptionalism and Human Rights (ed.), Princeton University Press, 2005.

Zie verder zijn politieke website: michaelignatieff.ca.