"Hoe vermijd je dat het leven voorbij glijdt zonder dat je de essentie ervan hebt ervaren? Hoe onderscheid je het oppervlakkige van het wezenlijke leven? Wat is vereist om inzicht te krijgen in je eigen bestaan?" (p6)

Aan de hand van verhalen van Henri James, Francesco Petrarca en Marcel Proust introduceert Riemen aflevering 32, waarin ogen van verschillende schrijvers de essenties van het menselijk bestaan proberen te doorzien.