"De verzinsels van alle grote literaire scheppers openen onze ogen voor onbekende aspecten van ons eigen bestaan. Ze stellen ons in staat de diepten van de menselijke geest te verkennen en beter te begrijpen." (p21)

Tegenover de trotse bewering van Bill Gates dat er over enige decennia een einde is gekomen aan het papier en het boek en alle leesactiviteit alleen via beeldscherm zal geschieden, houdt Vargas Llosa een pleidooi voor het voortbestaan van het boek en de literatuur, zodat de cultuur bewaard en overgedragen kan worden.

Vertaling Jan Willem Reitsma