'Slechts één woord in de Ilias… En plotseling draait alles om dat ene woord. Als ze ook maar iets vinden wat de aanwezigheid van die oude koning zou bevestigen, hoe miniem ook – niemand verwacht hier een regelrecht wonder, zoals in de smakeloze verbeelding van Hollywood –, dan is Griekenland gered en kan zelfs de allerergste episode uit de moderne geschiedenis het land niet verwoesten.'

In het gedicht 'De koning van Asine' (1938-1940) beschrijft Yorgos Seferis de zoektocht van twee mensen naar sporen van de koning van Asine, wiens naam eenmaal voorkomt in de Ilias. Zij vinden een spoor, meent Adam Zagajewski – waarmee hoop op een nieuwe toekomst voor Griekenland geboren wordt.

Vertaling Jelle Noorman