Nexus-lezing 2001

Naast iemand die iets betekent in de politiek loopt sinds 11 september altijd een beveiligingsman. Zo ook naast dr. Richard Holbrooke. Precies een maand na de aanslag in New York bezocht de oud-ambassadeur van de Verenigde Staten bij de Verenigde Naties de KUB voor de Nexus-lezing. [...] Holbrooke sprak in zijn lezing The American Stake in Europe, the European Stake in the United States voornamelijk over de gebeurtenissen op en na 11 september. Een groot aantal hoogwaardigheidsbekleders waaronder oud-minister van Buitenlandse Zaken, Hans van den Broek en de Amerikaanse ambassadeur in Nederland luisterden aandachtig. De oud-minister van Buitenlandse Zaken in de regering Clinton noemde het zwakke optreden van de inlichtingendiensten verbazingwekkend.[...] Na zijn lezing kon het publiek onder leiding van oud-ambassadeur Peter van Walsum - die Holbrooke kent uit zijn tijd bij de VN - vragen stellen. Op opmerkingen vanuit het publiek dat Amerika toch deels ook zelf schuld is aan de aanslagen, reageerde Holbrooke buitengewoon fel. [...] Holbrooke daarentegen had een dankbaar gehoor. Niet iedereen kon zijn vraag afvuren. De gestelde vragen beantwoordde hij over het algemeen met veel flair en humor. "Dood of levend?", wilde iemand in de zaal weten over Bin Laden. Het antwoord van Holbrooke was duidelijk. "Die moeten we levend pakken. Hij mag niet de kans krijgen om een martelaar te worden." En wat moet er vervolgens met hem gebeuren? In een cel samen met Milosevic, leek Holbrooke wel een mooie optie.

Michiel de Jong