Michael P. Steinberg is hoogleraar geschiedenis en hoogleraar muziekwetenschap aan Brown University. Hij is gespecialiseerd in Duitse cultuurgeschiedenis, met bijzondere aandacht voor de joodse en muzikale facetten. Hij was gastdocent aan universiteiten in de Verenigde Staten, Frankrijk en Taiwan. Steinberg is directeur van het Cogut Center for the Humanities, redacteur van The Musical Quarterly en The Opera Quarterly en bestuurslid van de Barenboim-Said Foundation.

Hij schreef het spraakmakende Austria as Theater and Ideology. The Meaning of the Salzburg Festival (2000), Listening to Reason. Culture, Subjectivity and Nineteenth-century Music (2006) en Judaism Musical and Unmusical (2007). Momenteel is Steinberg ook betrokken als adviseur bij de productie van Wagners Ring des Nibelungen in Milaan en Berlijn.