Wat is nu eigenlijk de 'beschavende werking' van kunst? Dat is een van de thema's die aan bod komen tijdens de Nexus-conferentie New notes towards the definition of Western culture. Part I. The classics, art, and kitsch, die zaterdag 11 november plaatsvindt in Amsterdam.

"De thema's van de conferentie sluiten aan op de plannen met de liberal arts-opleiding", aldus Marcel van den Boogert van het Nexus Instituut. De benadering van het thema op de conferentie zal gebeuren vanuit de breedte, zoals dat ook de bedoeling is bij liberal arts. Zo spreekt de Amsterdamse kunstsocioloog Henk Abbing over de waarde van de klassieken, en gaan de vermaarde Witte Huis-watchers Sidney Blumenthal en Hendrik Hertzberg in op de vraag of de Amerikaanse politiek gedomineerd wordt door kitsch.
Van den Boogert: "Tegenwoordig leren studenten vooral vaardigheden. Maar je zult ook over algemene en specifiek culturele kennis moeten beschikken. Studenten, zeker zij die aan de liberal arts-opleiding willen gaan beginnen, zouden een bezoek aan de Nexus-conferentie als vanzelfsprekend moeten vinden. Daarom bieden we studenten korting aan."
Volgend jaar zal de Nexus-conferentie in het teken staan van het tachtigjarig bestaan van de UvT. Van den Boogert: "Dan zullen we het vooral hebben over liberal education, over de vraag wat een educated man moet weten en kunnen."

Ries Agterberg