Interview: Cultuur leert wat je moet doen en wat je moet voelen, zegt Roger Scruton. 'Hoge cultuur is goed voor de ziel, zoals gewelddadige computergames en pornografie slecht voor de ziel zijn.'

Waarom is cultuur belangrijk? Wat is het nut van een opera van Mozart? Wat heb je aan een schilderij van Rembrandt? Roger Scruton, een conservatieve Engelse filosoof, stelt deze vragen, en denkt dat hij het antwoord weet. Cultuur is intrinsiek waardevol, omdat zij iets van het heilige in zich draagt. De cultuur dient daarom overgedragen te worden aan nieuwe generaties. Maar de overdracht stokt. ‘Dit is een universeel probleem.’
In Rotterdam verbaast Scruton zich over het hoogste gebouw van Nederland, de wolkenkrabber van de Nationale Nederlanden. ‘A masterpiece of ugliness! Het kan niet anders of ze vergaderen in Rotterdam maandelijks over hoe het centrum nog lelijker te maken.
Het enige wat ontbreekt, is een gigantisch standbeeld van Mickey Mouse.’
Maar nog heviger verbaast Scruton zich over het feit dat hij zo vriendelijk ontvangen wordt in Nederland. ‘Als een conservatief filosoof zo welwillend bejegend wordt, moet het heel slecht gaan met dit land.’
In eigen land wordt Scruton zo goed als genegeerd. Maar in Nederland is hij een veel geziene gast. Nu is hij hier om voor volle zalen de Nederlandse vertaling van zijn boek Culture counts te promoten – uitgekomen bij Nieuw Amsterdam onder de titel Waarom cultuur belangrijk is. En vandaag is Roger Scruton in Amsterdam een van de prominente sprekers op de Nexus Conferentie over identiteit.

Lees verder >>>

Yoram Stein